Roger Kleijnen (52) kreeg 27 jaar geleden te horen dat hij hiv-positief is. Iets wat hij door een bloedtransfusie opliep. Roger kreeg te maken met behoorlijk wat stigma’s rondom hiv en aids. Maar de stigma’s waar hij het meeste last van had, die legde hij zichzelf op.
Roger is door zijn hemofilie afhankelijk van donorbloed. Maar in de jaren ‘70, ‘80 en een deel van de jaren ‘90 voelde die transfusies volgens hem soms als “Russisch roulette”. “Over sommige ziekten wisten ze nog lang niet alles, ook niet hoe deze precies werden overgedragen. Dat gold zeker voor hiv, een nieuwe ziekte die begin jaren ’80 opeens opdook. Als kind heb ik hepatitis C opgelopen. Later kwam ik erachter dat ik ook hiv had.”
Geheim
Roger zag om zich heen dat veel hemofiliepatiënten in die tijd hiv kregen en daar ook aan overleden. “Dan realiseer je je: ‘Hoe groot is de kans dat ik dit overleef?’ Mijn leven moest nog beginnen.” De stigma’s rondom hiv, aids en besmettelijkheid waren destijds enorm. Roger houdt zijn hiv-diagnose daarom geheim. Alleen zijn moeder weet ervan. Toch vertrouwt hij uiteindelijk ook iemand anders in, maar die bewaart zijn geheim niet. “Opeens mocht ik de kroeg niet meer in en riepen mensen nare dingen over de schutting.” Die ervaringen leiden tot angstgevoelens. “Ik was bang voor uitsluiting.”
Acceptatie
Roger benadrukt dat hij vooral worstelde met de stigma’s die hij zichzelf oplegde. “Dat is een jarenlang proces geweest. Ik was niet open en ik gaf mezelf geen kansen. Zo durfde ik bijvoorbeeld niet te daten, omdat ik dacht: ‘Wie zit er nu op mij te wachten?’” Een optreden op het festival Pinkpop wordt een keerpunt. “De artiest Solomon Burke droeg een nummer op aan alle mensen met hiv en aids. Dat was voor mij het zetje dat ik nodig had.” Roger komt in contact met lotgenoten en verdiept zich in hun verhalen. Als uiteindelijk ook de liefde zijn leven binnenkomt, durft hij zijn vrienden te vertellen dat hij hiv heeft. “Die hadden er geen enkel probleem mee.”
Niet overdraagbaar
Volgens Roger is er de afgelopen jaren veel veranderd. “Die paniekreacties over een hand geven of uit hetzelfde glas drinken, die zie ik bijna niet meer.” Het is nu mogelijk om hiv met medicatie zo te onderdrukken dat het virus niet meer aantoonbaar is in het bloed. Dan is het ook niet overdraagbaar. “Je bent geen gevaar voor wie dan ook. Je kunt verliefd worden, kinderen krijgen en een mooi leven opbouwen. Je hoeft niet bang te zijn. Maar het is wel belangrijk dat we erover blijven praten, zodat mensen zich veilig voelen om te kunnen zijn wie ze zijn.”
Terugdoen voor anderen
Juist omdat Roger weet hoe het is om met hiv te leven en te worstelen, zet hij zich nu in voor anderen. “Ik ben vrijwilliger geworden bij de Hiv Vereniging in Limburg. We staan klaar voor iedereen die met hiv te maken heeft en ons nodig heeft.” Elk jaar organiseert de vereniging in Geleen activiteiten rondom Wereld Aids Dag, samen met onder andere Buddyzorg Limburg, de GGD en vertegenwoordigers van de Katholieke Kerk. “Dat laatste is bijzonder en belangrijk in deze regio, waar mensen met hiv of aids in het recente verleden te horen kregen dat hun ziekte een straf van God was. Des te belangrijker is het dat juist vanuit die hoek nu een heel ander, ondersteunend geluid komt.” Meer informatie over activiteiten in Limburg is te vinden op Facebook via Hiv Vereniging Limburg of via de landelijke site van de Hiv Vereniging.
Hiv: de cijfers in Nederland1
Meer informatie
Wij geloven dat samenwerking een einde kan maken aan de hiv-epidemie voor iedereen, overal. Als bedrijf dat innovatieve geneesmiddelen ontwikkelt, zijn wij er trots op dat we aan die missie meewerken!
Op 20 november 2025 publiceert Stichting hiv monitoring de meest recente hiv-cijfers voor Nederland: www.hiv-monitoring.nl/2025 *Er is sprake van een late hiv-diagnose wanneer het aantal CD4-cellen lager is dan 350 per mm3, en/of er een gelijktijdige aids-diagnose is. Bron infographic: 1. Stichting hiv monitoring. Alle data weergegeven hebben peildatum 31 december 2023. Op 20 november 2025 publiceert Stichting hiv monitoring de meest recente hiv-cijfers voor Nederland: www.hiv-monitoring.nl/2025.
