Wie waterpokken heeft gehad, loopt het risico om op latere leeftijd of als het immuunsysteem door andere oorzaken verzwakt is, gordelroos te krijgen. Bart van Wijck, anesthesioloog-pijnspecialist aan het UMC Utrecht, legt uit waarom.
Bart van Wijck
Anesthesioloog-pijnspecialist UMC Utrecht
Foto: UMC Utrecht
Activering
“Het virus dat waterpokken veroorzaakt verdwijnt niet wanneer je eenmaal genezen bent. Dat virus blijft in slapende toestand achter in je zenuwcellen. Wie een goed werkend immuunsysteem heeft, merkt daar niets van. Naarmate je ouder wordt, krijg je echter niet alleen grijze haren en rimpels, maar verzwakt ook je immuunsysteem.
Op je kleinkinderen passen als ze waterpokken hebben, kan bescherming bieden tegen gordelroos
Datzelfde gebeurt wanneer je op jongere leeftijd ernstig ziek wordt en afweer onderdrukkende medicatie gebruikt. Op het moment dat je immuunsysteem verzwakt is, kan dat slapende virus weer actief worden en gordelroos veroorzaken.”
Pijnklachten
“Als je gordelroos hebt, krijg je blaasjes op je huid die erg kunnen jeuken. Ook heb je vaak behoorlijk veel pijn. Dat komt omdat de zenuw ontstoken is. Over het algemeen kun je stellen dat hoe ouder je bent, des te meer klachten je hebt. Je hebt niet alleen meer jeuk maar ook en vooral meer pijn.
Hoe ouder je bent, des te meer klachten je hebt
Zo’n tien procent van de mensen met gordelroos houdt soms jarenlang pijnklachten. Die kun je over het algemeen goed bestrijden met pijnstillers en ontstekingsremmers. Bij twee procent is die pijn echter zo heftig dat behandeling door een anesthesioloog-pijnspecialist nodig is.”
Misverstanden uitgelicht
“Er zijn best veel misverstanden over waterpokken en gordelroos. Je kunt gordelroos alleen oplopen als je in je jeugd waterpokken hebt gehad. Je kunt dus geen gordelroos krijgen van iemand met gordelroos. Heb je nooit waterpokken gehad, dan kun je als kind of als volwassene wel waterpokken krijgen als je bij iemand in de buurt bent die gordelroos heeft.
Je kunt gordelroos alleen oplopen als je in je jeugd waterpokken hebt gehad
Heeft een kindje waterpokken dan kan dat kindje jouw als volwassene niet besmetten met gordelroos. Sterker nog, zo’n kindje heeft zoveel virus om zich heen hangen dat het zelfs een oppepper is voor jouw immuunsysteem. Op je kleinkinderen passen als ze waterpokken hebben, kan bescherming bieden tegen gordelroos.”